Sampaoli: Messi tetap yang terbaik sampai pensiun

BaruMerdeka.com - Mega bintang Lionel Messi tidak tampil dalam performa terbaik saat Argentina menjalani laga uji coba melawan Brasil, Jum"at (9/6) di Melbourne Cricet Ground, Australia.

Messi bermain selama penuh pada laga melawan Brasil. Meski begitu, tidak banyak hal yang bisa dikreasi oleh pemain berusia 29 tahun ini. Meski Messi tidak gemilang, Argentina tetap menang dengan skor 1-0 atas Brasil lewat gol tunggal pemain bertahan Gebriel Mercado.

Pelatih Argentina, Jorge Sampaoli membela Messi dari kritik. Menurut pelatih yang di laga tersebut menjalani debutnya ini, Messi tetap bermain bagus dan tetap akan menjadi bagus hingga kelak memutuskan pensiun.

"Saat harus bicara Messi, dia akan dan terus jadi pemain terbaik dunia sampai dia memutuskan untuk pensiun. Begitulah pendapat saya tentang Messi," kata Sampaoli usai laga.

Sementara itu, terkait dengan jalannya laga, Sampaoli menilai bahwa Argentina tampil cukup bagus. Meski para pemain tidak punya banyak waktu untuk berlatih, Sampaoli senang dengan antusiasme yang ditunjukkan oleh Angel Di Maria dan kolega.

"Secara umum, saya menghargai antusiasme dan sikap yang sudah ditunjukkan para pemain saya. Kami tidak punya banyak waktu untuk mempersiapkan diri jelang laga ini. Tapi mereka bermain bagus," tandasnya.

Setelah menantang Brasil, selanjutnya Argentina akan dijadwalkan berjumpa Singapura pada Selasa, 13 Juni mendatang di National Stadium, Singapura.

Sementara itu Lionel Messi belum lama ini memberikan pujian pada rivalnya di Real Madrid, Cristiano Ronaldo, dan mengatakan ia tidak lelah meski terus dibandingkan dengan pemain Portugal.

Dianggap oleh banyak orang sebagai pemain terbaik dunia sepanjang masa, bintang Barcelona dan CR7 sudah merebut sembilan edisi terakhir Ballon d"Or. Ronaldo, yang membantu Madrid menjadi double winners musim lalu, dijagokan untuk meraih trofi ke-5 di akhir tahun ini.

Namun ketika ditanya soal rivalitas di antara keduanya belum lama ini, Messi mengaku dirinya tak terlalu banyak ambil pusing.

"Tidak, saya selalu mengatakannya - dan Ronaldo juga - bahwa ia amat diuntungkan dengan kehadiran kami berdua," tutur Messi di Tencent.

"Kami mencoba untuk meraih yang terbaik setiap tahunnya demi tim kami, dan apa yang dikatakan banyak orang di luar sana, menurut saya tidak penting."

"Dia adalah pemain fenomenal yang memiliki banyak kualitas. Seluruh dunia tahu, dan itulah mengapa ia menjadi salah satu pemain terbaik dunia."